No.56「抗菌・抗カビ試験の迅速化」

抗カビ試験の迅速化

各種素材・材料、製品の抗カビ試験では、試験片に試験カビを塗布してから抗カビ性を判定するまでに、約一ヶ月の期間が必要でした。試験に時間がかかる要因としては、試験片の抗カビ性に抵抗して増殖してくるカビを肉眼観察で判定するために、数日から数週間の培養が必要であることがあげられます。当社では、微量なカビの検出にATP法を適用することで、この期間を半日に短縮させました。

ATP法の測定原理を図1に示します。ATPとは、生命活動のエネルギー源となる物質で、全ての生物中に存在します。ATPに、ホタルの発光酵素であるルシフェラーゼを反応させると、数秒内に発光が誘導されます。この発光は、検出器で高感度に検出することができるため、微量な生物量を迅速に定量することが可能となります。

図2に示すように、ATPの発光量はカビ胞子数と良好な相関性が認められ、かつATP法では100個という微量のカビを検出可能でした。一方、100個のカビはそのままでは目視できないため、従来法の肉眼観察による判定には、さらに数日間の培養が必要となります。